Tekst alternatywny (alt text)
Tekst alternatywny (alt text) to krótki opis obrazu zapisany w atrybucie alt kodu HTML, który czytniki ekranu odczytują osobom niewidomym, pojawia się w miejscu obrazu, który nie zdążył się załadować, oraz daje wyszukiwarce czytelną informację o tym, co przedstawia zdjęcie i kiedy wyświetlić je w wynikach Google Grafika.
Zdjęcia produktów wymagają tekstu alternatywnego, ponieważ wyszukiwarka nie widzi fotografii. Może jedynie odczytać opis, który do niej dodasz. Atrybut alt pełni trzy funkcje jednocześnie: jest odczytywany na głos przez czytniki ekranu, pojawia się w miejscu obrazu, który nie załadował się poprawnie, oraz daje robotom indeksującym zwięzłe wyjaśnienie tego, co widać na zdjęciu. Dobry tekst alternatywny opisuje to, co faktycznie jest na obrazie: nazwę produktu, kolor, materiał i ewentualny tekst widoczny na opakowaniu. Nie służy do upychania słów kluczowych ani do powielania tej samej frazy przy każdym zdjęciu. Jeśli obraz jest czysto dekoracyjny, na przykład tekstura tła albo separator, właściwy zapis to pusty atrybut alt (alt=""), dzięki czemu narzędzia wspomagające pomijają go zamiast odczytywać zbędne szumy.
Przykład: sklep Shopify sprzedający ceramikę rzemieślniczą. Jeden z produktów to kubek z kamionki, pokazany na pięciu zdjęciach: widok z przodu, detal szkliwa, ucho, porównanie rozmiaru na tle dłoni i zdjęcie na stole śniadaniowym. Ogólny tekst alternatywny w stylu "kubek" albo "zdjęcie produktu 1" nikomu nic nie mówi. Napisany właściwie, detal szkliwa brzmi "zbliżenie na nakrapiane niebieskie szkliwo reaktywne na kubku z kamionki", a ujęcie z ręką: "kubek z kamionki trzymany w jednej dłoni, widoczna pojemność 350 ml". Klient korzystający z czytnika ekranu może w pełni wyobrazić sobie produkt. Google Grafika ma wystarczające informacje, by pokazać kubek osobie szukającej ceramiki ze szkliwem reaktywnym, a sprzedawca opisał szczegóły, które do tej pory przekazywało wyłącznie zdjęcie.
Ważne zastrzeżenie: tekst alternatywny opisuje obraz. Nie jest miejscem na treści, które chcesz wypozycjonować. Specyfikacje, wymiary, składniki, instrukcje pielęgnacji i opinie klientów muszą istnieć jako rzeczywisty, zaznaczalny tekst na stronie produktu. Gdy te informacje są osadzone w obrazie albo infografice, wyszukiwarki i silniki odpowiedzi AI nie mogą ich odczytać. Produkt wygląda wtedy na uboższy, niż jest w rzeczywistości, i przegrywa z konkurentem, którego szczegóły zapisane są jako zwykły tekst.
To nabiera większego znaczenia, gdy kupujący pytają asystentów AI o produkty. Kiedy ktoś pyta ChatGPT, Perplexity albo Google AI Overviews o najlepszy czarny matowy czajnik w danym budżecie, te systemy pracują głównie na tekście, który jest widoczny na stronie. Korzystają z rozpoznawania obrazów w nierównym stopniu i nie można polegać na tym, że odczytają zdjęcia tak jak człowiek. Dobrze napisany tekst alternatywny jest jednym z nielicznych sygnałów pomagających im przypisać znaczenie obrazom i dokładnie opisać produkt. Sam w sobie nie wystarczy, by podtrzymać stronę o cienkiej treści.
Traktuj tekst alternatywny jako jeden z sygnałów dostępności i widoczności spośród wielu, nie jako samodzielny czynnik rankingowy. Pomaga właściwym osobom i właściwym robotom znaleźć obraz. Treść, która decyduje o miejscu strony w wynikach wyszukiwania, musi być zawarta w widocznym tekście.